孔子有弟子三千，贤人七十二，在这么多学生中，孔子最喜欢的无疑就是颜回了。“苗而不秀，秀而不实”和八个字是孔子感叹颜回的。颜回英年早逝之后，孔子几乎是痛不欲生，仰天长呼“天丧予，天丧予！”跟随他的弟子有不以为然的，就说，老师你真的这么悲痛吗？孔子回答说，不为颜回这样的人悲痛，还能为谁悲痛？鲁哀公又一次问孔子：你这么多学生中，谁是最好学的？孔子不假思索地说：有一个叫颜回的学生，即使有怨气也不发泄到别人身上，不犯同样的错误，可惜他英年早逝，现在再也没有这么好学的人了。

颜回问仁，孔子说：“克己复礼为仁”。颜回请孔子说得具体些，孔子就说了四个“非礼勿”，即“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”。颜回说：我虽然愚钝，也要践行这些教诲。应该说，颜回确实做得比较到位。在他的同门中，几乎没有一个被孔子誉之为“仁”的，有人问了，孔子也答之以“不知其仁”。颜回却是一个例外，而且评价相当之高。孔子说其他人只是偶尔想到仁德而已，颜回则是长久不违仁德的，算得上是将一个“仁”字“落实到行动中，溶化在血液里”了。

对于孔子的学说，颜回推崇备至，用他自己的话说，叫做“仰之弥高，钻之弥坚”。孔子说：颜回对他没有什么帮助，对他说的话，没有不感到心悦诚服的。这句话是批评还是褒扬颜回，大概谁都能够体会得出来。由此透露一个信息，对于孔子说的，颜回只会洗耳恭听，点头称是。孔夫子大概也感觉到这未必就是好事，所以曾经偷偷观察，发现他私下与别人讨论时，对孔子的话也很能发挥，于是说“回也不愚”。但也仅此而已，对孔子说的话，颜回绝对不会穷根究底，提出质疑，更不会像子路那样敢于表示不悦，甚至与之辩说，即使孔子说的话自相矛盾，也不会表示疑惑。

根据《史记.孔子世家》中的记载，孔子曾去拜访老子，获得了老子的一些赠言，其中两句是“为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己”。不知这个记载是否属实，对于孔子的“四绝”以及孔子喜欢颜回，于这两句话到底有没有关系，我们现在已无从考证。但是人肯定都会有缺点，却很难没有自我，为人师者当以此为戒！