在现在的中华文化圈，只有两个国家的国号依然使用中国春秋战国时期各个诸侯国的国号为国号，那就是韩国和越南。事实上，韩国、越南与中国的韩国、越国都有一定的渊源关系。

我们先来说一说韩国，朝鲜半岛有两个国号由来已久，一个是朝鲜，一个是韩国，朝鲜的国号来源于箕子朝鲜，韩国的国号来源于三韩，三韩就是辰韩、马韩和弁韩，韩语中“韩”写作“”，读han，基本上与汉语的“韩”的发音相近，韩在朝鲜语中的意思是“大”、“伟大”的意思，三韩大概是指三个大的部落、三个大的王国的意思，汉字传入到朝鲜半岛以后，韩国人就把三韩的“韩”与春秋战国时期韩国的“韩”对应了起来，这样就显得高大上了，显示自己是本为“中国之籍贯”，并没有脱离中华文化圈。

越南的“越”与越国的“越”有很大的渊源关系，在先秦时期，中国的南方地区存在一个被称为“百越”的族群，百越后来发展为闽越、南越、西瓯、东瓯和雒越等等，其中的雒越人后来发展为越南的主体民族——京族，越南北部红河河谷一带存在的东山文化即是先秦时期雒越人活动留下来的遗存，京族也被称为越族，所以在后来的历史时期，越南人喜欢把自己的国号称之为“越”、“大越”。

那么，中国的国号为什么不使用春秋战国时期各个诸侯国的国号呢？在中国古代历史上，各个王朝的国号基本上都是根据开国君主龙兴之地的地望来命名的，把开国君主龙兴之地的地望对应上周天子所分封的诸国国的国名，就是这个王朝的新国号。

比如汉朝的国号之所以为“汉”是因为刘邦当过汉中王；晋朝的国号之所以为“晋”是因为司马昭曾经被分封为晋王，而司马昭被分封为晋王与司马氏家族的地望有很大关系；唐朝的国号之所以被称为“唐”是因为李渊当过唐国公，李渊所管理的地区，其地望与上古时期的唐虞对应了起来。

到了元朝的时候，中国各个王朝的国号开始以吉祥号命名，元、明、清三朝的国号都是吉祥号，元朝的国号取自《易经》“大哉乾元”；明朝的国号取自“弥勒降生，明王出世”；清朝的国号有“天造皇清，发祥大东”之意。

为什么自元朝开始，国号开始以吉祥号命名呢？因为蒙古人起源于今天的内蒙古东部一带，这里的地望无法对应上周天子所分封各个诸侯国的国名，清朝更是如此，所以雍正皇帝不得不感叹道“不知本朝之为满洲，犹中国之有籍贯”。

朱元璋是正宗的汉族，曾经当过吴王，明朝的国号其实可以称为“大吴”，但是由于中国古代的政治文化有“按故事行事”的传统——元朝国号的取名方式在前，所以明朝的国号也只好以吉祥号“明”来命名。

元朝、清朝都是少数民族入主中原，元清两朝的统治者在面对文化先进的中原地区的时候，内心始终有一种自卑感，“元”、“清”之国号从某种程度上来说无法获得“中国籍贯”的认可，所以元清两朝的皇帝在对外交流的过程中不断强调“中国”这个国号，试图让自己的王朝成为中国、中华之正统。

元世祖忽必烈在给日本国的国书中说：“日本密迩高丽，开国以来，亦时通中国。至于朕躬，而无一乘之使，以通和好。”这里的“中国”指的是整个元朝所统治的区域。

清朝在与俄国签订《尼步楚条约》的时候，并没有自称自己为大清国，而是自称自己为中国，这个中国指的是包括蒙古与中国东北在内的整个大清帝国。

然而，在元朝以前，中国并不是一个王朝的国号，“中国”所指的区域也不是这个王朝所统治的整个区域，而是指文化先进、文明程度比较高的中原地区，有“中央之国”的意思，如《诗经》里提到“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。”这里的“中国”指的是周朝统治的核心区域。

自元朝开始，中国变成了中国的国号，并指整个王朝所统治的区域，那么到了辛亥革命的时候，自然而然中国的国号就是“中华民国”，简称为“中国”。